持續數月之久的俄烏天然氣談判終于迎來攤牌一刻。
烏克蘭能源部部長普羅丹(Yuri Prodan)當地時間16日表示，“俄羅斯對烏克蘭的天然氣供應量已降至零。”
俄羅斯天然氣工業公司(Gazprom，下稱“俄氣”)總裁米勒曾表示，莫斯科時間16日上午10點(北京時間16日14點)是烏克蘭償清此前拖欠俄羅斯天然氣債務的最后大限。如果烏方沒有按時支付拖欠的19.51億美元，那么俄羅斯方面將啟動天然氣預付款機制。所謂的天然氣預付款機制，是指俄羅斯將按照烏方的付款數量提供相應的天然氣。
米勒是這么說，也是這么做的。
記者在俄氣的官網上看到，截至今年6月，烏方拖欠俄羅斯的天然氣款項高達44.58億美元，其中14.51億美元是去年11-12月時欠下的，另外30.07億美元是今年4-5月的欠款。
面對即將生效的天然氣預付款機制，烏克蘭新政府并不懼怕。烏克蘭國家石油天然氣公司(Naftogaz)總裁安德里·科博列夫(Andriy Kobolev)表示，公司目前尚有140億立方米的天然氣存量，可以用到今年年底。
另外，俄烏“斗氣”的兩大主角還就天然氣糾紛相互起訴。俄羅斯警告歐洲，在中斷天然氣的供應之余，將在斯德哥爾摩仲裁法庭向烏克蘭索取45億美元債款。而烏克蘭石油天然氣公司也控告俄羅斯方面，索取60億美元的補償。同時，烏方要求俄方在未來供氣方面提供一個更公平的市場價格。
俄烏天然氣爭端由來已久，雙方在價格方面的各持己見是爭端的癥結所在。就在今年4月，俄方將出口烏克蘭的天然氣價格調高了一倍，從原先的每千立方米268.6美元上調至485美元，為歐洲各國之最。烏方曾表示，如果俄方愿將天然氣價格下調至326美元，那么烏方也愿意退讓一步，支付19.5億美元的欠款。但是，俄方的底限是385美元，與烏方要求相去甚遠。
烏克蘭天然氣儲量匱乏，每年消費天然氣800億立方米，其中約3/4需要進口，對俄羅斯能源依賴很大。另外，歐盟國家約1/4的天然氣從俄羅斯進口，其中約80%經由烏克蘭輸送。此前，俄烏關系遠不如當前那樣緊張，俄也以遠低于國際市場行情的價格向烏提供天然氣。
早在2006年和2009年，俄烏因為天然氣價格和管道過境費兩度發生爭執，最終都以俄羅斯切斷對烏克蘭的供氣成為危機的頂峰。雖然此后在歐盟等國際勢力的協調下，俄烏重新談判化解爭端，但作為俄烏“斗氣”最直接的相關方歐盟，也嘗盡了俄烏“斗氣”之苦，因此也密切關注此次俄烏雙方的進一步表態。
在此次俄烏談判崩盤前，歐盟一直在此間斡旋，甚至建議烏克蘭先償付10億美元欠款，余下的數額在今年償清。但該建議被烏方婉拒。
不過，俄氣新聞發言人庫普利亞諾夫對媒體表示，此次啟動對烏方的天然氣預付款機制不會影響歐洲的其他客戶。如果有必要，俄氣將繞過烏克蘭，加大對歐洲的供氣。
至于預付款機制后的前景，有分析師認為，俄羅斯仍將天然氣作為左右烏克蘭局勢的王牌。“俄羅斯首要的是迫使烏克蘭當局盡早結束在東部的行動，并暗示烏克蘭切莫倒向西方，”卡內基莫斯科中心政治分析家彼得洛夫說道，“因此，俄羅斯對烏克蘭‘斷氣’不是沒有可能。”
